坐在屏幕前看诺鹏·桑坎姆和弗盖尔·奥布莱恩这场对决时，总觉得空气里飘着股说不出的紧绷感。或许是因为知道这是场老将与中生代的较量——奥布莱恩那套深棕西装看着就眼熟，他在90年代拿世界冠军的场景还历历在目；而桑坎姆作为泰国选手，这两年势头正猛，去年苏格兰公开赛拿了亚军，今年世锦赛还轰出过147满分。
开局两人都打得谨慎，像在互相摸底。桑坎姆的长台进攻带着股子狠劲，有次母球走位失误后，他盯着台面足足五秒，手指无意识地敲着球杆，最后选择一杆轻推做防守，台球撞击的声音格外清脆。奥布莱恩则还是那副老样子，擦着巧粉时会突然抬头瞟一眼对手，偶尔露出个意味不明的笑。第二局他抓住桑坎姆的失误，单杆63分清台，起身时居然轻轻晃了晃肩膀，这细节让我想起他年轻时赢了关键球的样子。
转折点在第四局来得猝不及防。当时比分咬得紧，桑坎姆正准备击打一颗中袋蓝球，奥布莱恩突然举手示意要上厕所。裁判点头的瞬间，镜头扫到桑坎姆把搭在台边的左手攥成了拳，指节都泛白了。等奥布莱恩回来重新开球，桑坎姆明显节奏乱了，连续两次解球失误，直接把这局拱手让人。解说员在这儿叹了口气，说老将的经验有时候就体现在这些小手段上。
打到2-3落后时，能明显看出桑坎姆急了。有一杆他明明可以选择稳妥防守，却偏要拼一杆高难度翻袋，结果母球摔进中袋，气得他用球杆轻轻敲了下自己的鞋尖。奥布莱恩倒是越打越稳，最后一局那个锁定胜局的粉球，他绕着球台走了半圈才俯身击打，球进袋时甚至还哼出了声——虽然声音很小，但全场都听见了。终场比分定格在4-2时，桑坎姆走过去和奥布莱恩握手，嘴角扯出个笑，眼里的光却暗了不少。看着他转身走向球员通道的背影，忽然觉得斯诺克这东西真残酷，它能让一个选手风光无限，也能让他在某个夜晚尝尽遗憾。